Población

Los planetas pequeños cercanos a su estrella forman dos grupos: supertierras rocosas por debajo de unos 1,5 R⊕ y subneptunos envueltos en gas de unos 2–3 R⊕, con menos entre ambos (Fulton et al. 2017 hallaron un déficit de al menos un factor dos en 1,5–2,0 R⊕ en una muestra medida con cuidado). Las explicaciones principales eliminan envolturas delgadas de núcleos pequeños: fotoevaporación (Owen & Wu 2017) o pérdida de masa impulsada por el núcleo (Gupta & Schlichting 2019).

Son recuentos brutos del catálogo (planetas con radio almacenado y período < 100 d; 40 intervalos logarítmicos de 0,5 a 20 radios terrestres), no tasas de ocurrencia: nada corrige qué planetas son más fáciles de encontrar, y los radios del catálogo arrastran los errores de radio de las estrellas. La caída es menos profunda aquí que en la muestra corregida y precisa de Fulton et al. El radio almacenado de pi Men c es 1,87 R⊕.

La zona habitable es el rango de luz estelar en el que un planeta similar a la Tierra podría mantener agua líquida en su superficie. Sus límites proceden de modelos climáticos, como un flujo que depende de la temperatura de la estrella (Kopparapu et al. 2014). Estar en ella es necesario, no suficiente: no dice nada sobre la atmósfera de un planeta, y muchos planetas dentro de ella son gigantes.